Le Portugal est un pays qui regorge d’endroits magnifiques à visiter. C’est l’une des raisons qui fait qu’il est compté parmi les pays possédant le plus d’attraits touristiques au monde. Ce pays regorge d’innombrables ressources naturelles. Vous y retrouverez une multitude de sites touristiques tels que les îles de l’archipel de Madère, des Açores, ainsi qu’un nombre incalculable d’îlots. Ces archipels sont tous deux d’origine volcanique et présentent des reliefs rocheux et montagneux à couper le souffle. Alors, vous avez envie de passer vos prochaines vacances sur une île au Portugal ? Les Portugais et les Portugaises vous réservent un accueil chaleureux.
Pourquoi visiter l'île portugaise de Madère ?
L’archipel de Madère au Portugal regroupe de magnifiques îles. Ces derniers se retrouvent principalement dans l’océan Atlantique, à environ 1 450 km au large des côtes portugaises. La région de Madère est composée essentiellement de l’île de Madère, de Porto Santo ainsi que de quelques îles désertes et sauvages. Ajoutons que Madère possède de nombreux lieux sympathiques à visiter tels que le palais du Camara municipal et l’Igreja do Colégios dos jesuitas (l’église du collège des jésuites). Noter que la capitale de Madère, Funchal est également une destination de choix pour du tourisme. Vous pouvez donc vous y rendre en famille ou entre amis pour passer des moments privilégiés.
La situation géographique de l’île de Madère
Madère est une île située au nord de l’océan Atlantique, à approximativement 860 km au sud-ouest de Lisbonne. Il s’agit d’une destination réputée pour ses panoramas montagneux, ses forêts de lauriers, ses falaises spectaculaires et ses terrasses viticoles. Funchal, sa capitale, est située sur la côte sud et est connue pour ses jardins botaniques ainsi que ses festivals colorés. C’est la plus grande île faisant partie de l’archipel de Madère, qui comprend aussi les îles de Porto Santo, les Desertas et les Selvagens.
- Porto Santo : située à environ 50 km au nord-est de Madère, cette île est célèbre pour sa longue plage de sable doré de 9 km. Moins montagneuse que Madère, Porto Santo offre une ambiance plus tranquille et des activités axées sur le balnéaire.
- Desertas : un petit groupe d’îles situé au sud-est de Madère, les Desertas sont principalement des réserves naturelles. Celles-ci sont connues pour leur biodiversité, y compris des espèces rares de plantes et d’animaux. Ces îles sont inhabitées et accessibles seulement via des excursions spéciales.
- Selvagens : encore plus au sud, les îles Selvagens sont également des réserves naturelles strictement protégées, abritant une riche faune aviaire et des formations géologiques uniques. Elles sont généralement fermées au public pour protéger leur écosystème fragile.
Par ailleurs, lorsqu’il s’agit de choisir une destination entre Madère et les Açores, vous devez tenir compte des caractéristiques de chaque destination. Madère avec ses reliefs montagneux escarpés offre un climat subtropical propice aux promenades et à la détente. En revanche, les Açores volcaniques sont réputées pour leurs volcans actifs et leurs lacs de cratère. Elles offrent une ambiance plus rurale, avec des villages de pêcheurs qui attirent les amateurs d’aventure et de nature. Le choix entre ces deux destinations dépendra donc de vos préférences.
Comment visiter les célèbres îles Açores ?
La région des Açores présente plusieurs îles aux panoramas époustouflants. Vous découvrirez entre autres dans cette région les îles Pico et Terceira. Noter cependant que pour parcourir tous les sites touristiques de ces îles portugaises, il faudra traverser l’océan soit par avion ou par bateau. Il n’existe en effet pas de vol direct depuis la France pour cette région du Portugal. Il vous faudra donc prévoir une escale à Porto ou à Lisbonne avant de prendre un autre vol pour les Açores. Une fois aux Açores, pour vous déplacer d’un site à un autre, il vous faudra recourir aux ferries. En effet, ces moyens de transport parcourent toute la région et assurent continuellement la liaison entre les sites touristiques.
Les îles portugaises, et plus particulièrement Madère et les Açores, offrent également des expériences touristiques inoubliables. Parmi les activités que proposent ces îles figurent la randonnée à travers des paysages volcaniques, l’observation des baleines et la découverte de jardins botaniques luxuriants. En outre, les sites d’intérêt à ne pas manquer comptent la vallée de Furnas, le Pico do Arieiro et les lacs de Sete Cidades. Pendant leur séjour, les visiteurs peuvent loger dans des hôtels de luxe ou de charmantes maisons d’hôtes. Tout dépend de leur nombre et surtout du budget dont ils disposent.
Comment faciliter l’organisation de voyages sur les îles portugaises ?
Pour visiter ces îles efficacement, planifiez vos voyages en fonction des saisons et des événements locaux. Utilisez des itinéraires incluant des visites culturelles, des activités en plein air et du temps de détente. Pour cette raison, il existe des services de voyage sur mesure qui peuvent personnaliser vos séjours selon vos intérêts. De plus, songez à réserver tôt pour profiter des plus belles offres en matière d'hébergement et d'activités. Enfin, n’oubliez pas de vérifier les options de transport inter-îles, comme les vols locaux et les ferries, pour optimiser vos déplacements.
La nature et la biodiversité des îles portugaises
Saviez-vous que le Portugal abrite environ 3 600 espèces de plantes, 69 taxons de mammifères terrestres et plus de 300 espèces d’oiseaux ? Cette biodiversité qui témoigne de l’importance écologique du pays se retrouve en grande partie dans les archipels des Açores et de Madère.
Des îles portugaises à la nature sauvage préservée
Les îles portugaises sont de véritables havres de biodiversité, célébrées surtout pour leur végétation luxuriante. Leurs forêts de lauriers, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, abritent des espèces végétales endémiques et constituent des écosystèmes uniques en Europe. Ces îles comptent également de nombreuses réserves de biosphère. Il s’agit notamment de la réserve de biosphère de Graciosa et de la réserve de biosphère de l’île de Flores. Ce sont des zones désignées qui servent d'habitat à des espèces menacées telles que les oiseaux migrateurs. Les eaux qui entourent ces îles renferment aussi une incroyable diversité de faune et de flore marine. Les réserves marines, comme celle de Porto Santo à Madère, protègent les habitats sous-marins et les espèces vulnérables.
Des îles portugaises offrant une variété de paysage
Les îles portugaises ne se distinguent pas seulement par leur nature préservée, mais aussi par la diversité de leurs paysages. Des montagnes volcaniques aux plages de sable doré, chaque île offre un panorama unique qui témoigne de la richesse géologique et écologique de ces territoires. Les visiteurs peuvent explorer des environnements contrastés, allant des cratères volcaniques des Açores aux forêts subtropicales de Madère, en passant par les formations rocheuses spectaculaires. Sur place, il est également possible de contempler des piscines naturelles creusées à l'intérieur de laves solidifiées. Cette diversité d’horizons fait de ces îles une destination prisée des amateurs de nature et des aventuriers en quête de nouvelles découvertes.
Quand visiter l'île de Terceira ?
Terceira est une île classée comme patrimoine culturel et historique du Portugal. La meilleure période pour la visiter et pour profiter de ces merveilleux atouts est l’été, cependant vous pouvez déjà partir en mai. En effet, pendant cette période, la température de l’eau est agréable et les panoramas sont beaux. Aussi, plusieurs activités peuvent être effectuées en cette période, surtout si vous voyagez en famille ou en amoureux. Vous pourrez par exemple faire de la randonnée, du géotourisme, des balades à cheval ou encore vous baigner. Noter toutefois qu’après septembre, les températures sont basses. Il est donc préférable de ne plus faire de visite à partir de ce moment.
À la découverte de l’île Porto Santo
Porto Santo fait partie des îles de Madère. Elle a été découverte au XVe siècle par Henri le navigateur et l’histoire raconte que c’est à partir de cette région que Christophe Colomb a préparé son voyage pour l’Amérique. Elle possède une immense plage de sable, d’où son surnom « l’île dorée ». On peut y bronzer agréablement ou encore organiser des séances de pêche sous-marine. Dans la ville de Porto Santo on peut découvrir l’architecture rustique de l’église Notre-Dame de la Piété, construite après la découverte de la région au XVe siècle. Les rues pavées de la ville se prêtent à des promenades le soir. On peut aussi se replonger dans l’histoire en visitant la maison-musée de Christophe Colombe. Il s’agirait en effet de la maison dans laquelle a vécu le navigateur avant son voyage pour l’Amérique.
À la découverte de l’île pico
Pico fait aussi partie des îles de l’archipel portugais des Açores. Située au beau milieu de l’océan, elle vous offre une vue magnifique sur plusieurs espèces aquatiques, en particulier les baleines et les dauphins. Si vous souhaitez séjourner sur cette île portugaise, vous pouvez par exemple visiter les Adegas (caves et vignobles classés comme patrimoine mondial de l’UNESCO). Cette région de pico possède de très beaux vignobles, les plus beaux de l’archipel portugais. De même, pico possède aussi des musées dédiés aux baleines. Le plus célèbre de ces musées est le « Dos Baleeiros ». Dans ce musée, vous retrouverez particulièrement de vieux navires de chasse. Par ailleurs, la ville dispose aussi d’un musée baptisé « le musée du vin ». Ce musée retrace la magnifique histoire des vignobles de la ville. La région possède aussi un lieu nommé « Happy Village » où toutes les maisons sont construites à la main.
À la découverte de l’île de Terceira
Terceira fait partie des îles de l’archipel des Açores au même titre que pico. Elle possède à cet effet plusieurs sites touristiques paradisiaques. Au nombre de ces sites, nous pouvons citer la cathédrale Igreja da Misericordia, la Rua Direta ainsi que le Jardim Duque da Terceira. Chacun de ces sites représente des lieux sympathiques qui valent le détour. Terceira possède aussi un endroit appelé « cœur de Terceira » qui est considéré comme un lieu cachant de nombreux trésors d’origine volcanique. Vous retrouverez aussi sur cette île un autre site historique du nom de l'Algar do Carvio dont l’autel est utilisé chaque année pour célébrer la messe de Noël. Pour passer de bons moments sur l’île avec votre famille, vous pouvez également visiter lac Lakea da Falc. Ce lac vous offre un accès à plusieurs activités telles que le canoë, la baignade et autres.
Quels sont les meilleurs moyens d’apprécier son séjour dans les îles portugaises ?
Les îles portugaises jouissent de panoramas à couper le souffle, d'une culture assez diversifiée et d'une hospitalité chaleureuse. Il est donc tout à fait possible que vous ne vous ennuyiez pas lors de votre passage dans cette région. Voici quelques recommandations pour vous aider à profiter au mieux de votre séjour.
Hôtels et hébergements
Lorsque vous visitez ces îles, il est primordial que vous choisissiez un hébergement qui corresponde à vos besoins et à vos préférences. Dans l’île de Madère, les hôtels de luxe comme Belmond Reid’s Palace offrent des vues imprenables sur l’océan Atlantique. Aux Açores, l’hôtel Terra Nostra Garden à São Miguel est réputé pour son jardin botanique et ses piscines thermales naturelles.
Moyens de transport
Ces îles mettent à votre disposition de nombreux moyens de transport pour faciliter vos déplacements. À Madère, il est conseillé de louer un vélo afin d'explorer l'île à votre convenance. Vous pouvez notamment vous en servir pour accéder aux magnifiques levadas (canaux d’irrigation) lors d’une randonnée. Aux Açores, les ferries inter-îles sont une excellente option pour découvrir plusieurs îles lors d’un même voyage.
Expériences culinaires
La cuisine des îles portugaises est riche et variée, offrant des spécialités locales qui raviront vos papilles. À Madère, ne manquez pas de goûter l’espada (poisson sabre noir) servi avec une sauce à la banane. Aux Açores, goûtez au cozido das Furnas, un ragoût cuit avec la chaleur géothermique du sol. C’est une expérience culinaire unique à São Miguel que vous devez essayer.
Avis sur différentes destinations insulaires portugaises
Ces îles offrent chacune des expériences distinctes et mémorables. Madère, surnommée « l’île aux fleurs », est célèbre pour ses paysages luxuriants, ses jardins botaniques et ses sentiers de randonnée le long des levadas. Aux Açores, São Miguel, l'île la plus vaste, est connue pour ses reliefs volcaniques et ses lacs de cratère, comme le Lagoa das Sete Cidades.
Pour finir, les îles du Portugal sont une destination de rêve pour les voyageurs amateurs d'aventure, de nature et de culture. De Madère aux Açores en passant par Porto Santo, chaque île offre une expérience unique à découvrir. Alors, n’attendez plus, embarquez pour un voyage inoubliable à la découverte de la beauté de ces lieux.