Longtemps fermée au tourisme pour de nombreuses raisons, l'Arabie saoudite est aujourd'hui l'un des pays les plus visités en Asie. En effet, depuis l'ouverture de ses frontières, les touristes s'y ruent pour découvrir ses merveilles. Entre La Mecque, le désert, les sites archéologiques, les fonds de la mer rouge et les civilisations anciennes, l'Arabie saoudite a effectivement beaucoup à offrir aux touristes du monde. Découvrez dans cet article tous les conseils et les bonnes pratiques pour voyager en arabie saoudite sereinement.
Informations sur les formalités d'entrée
Depuis 2019, de plus en plus de touristes venant de la France se rendent en Arabie saoudite pour passer un séjour à l'occasion des vacances. Située en plein carrefour entre l'Orient et l'Occident, l'Arabie saoudite accorde une grande importance à la sécurité des touristes, raison pour laquelle il faut remplir un certain nombre de formalités avant d'accéder au territoire. Pour visiter ce pays touristique, voici donc un certain nombre de documents à fournir : le visa, le passeport, le certificat médical et l'assurance voyage.
Le passeport
Le passeport est l'un des documents d'identité indispensables pour un voyage en Arabie saoudite. Il doit être en cours de validité et valable au moins six mois après votre entrée sur le territoire. Pour faire face aux imprévus, vérifiez bien que votre passeport a au moins deux ou trois pages vierges, car il peut arriver que vous ayez besoin de prolonger votre séjour. Si vous voyagez en compagnie de vos enfants, il faut vérifier que leurs passeports sont également valides. Sachez qu'il existe des conditions supplémentaires pour des cas particuliers, par exemple, les enfants mineurs voyageant avec un parent.
Le visa
Le visa est obligatoire pour les touristes en provenance de la Belgique, la France, la Suisse, le Canada, etc. Même s'il est possible de faire la demande de visa une fois arrivée en Arabie saoudite, il est recommandé de la faire avant le voyage et pour cela rendez-vous à l'ambassade saoudienne dans votre pays. À ce propos, il faut savoir qu'il existe plusieurs types de visas (visa touriste, visa d'affaires, le visa de travail, le visa pour long séjour, le visa pour court séjour, le visa Schengen, etc.) et il est même possible de faire une demande de visa en ligne. Le visa électronique est tout à fait légal pour le voyage, mais il faut l'accompagner d'une assurance saoudienne.
Le formulaire d'entrée et de sortie
Le formulaire d'entrée et de sortie est également un document d'identité important à prévoir pour le voyage. Il vous permettra d'entrer et de sortir de l'Arabie saoudite en toute légitimité, même si c'est avant la fin de votre séjour.
L'assurance médicale
Sauf si vous êtes citoyen d'Arabie saoudite, vous aurez besoin d'une assurance médicale pour optimiser votre voyage dans le pays. L'assurance à laquelle vous allez souscrire doit couvrir le traitement du Covid-19, tous les examens obligatoires et les prix associés.
Sécurité et conseils pratiques
De manière générale, l'Arabie saoudite est un pays sûr pour un séjour touristique, et ce, malgré quelques conflits antérieurs. Cependant, il est préférable de rester en alerte, surtout lorsque vous visitez les régions à risque. À propos des régions à risque, il faut savoir que le gouvernement saoudien préconise de ne pas se rendre dans certaines régions considérées jusqu'à ce jour comme dangereuses. Il s'agit, entre autres, des régions frontalières avec le Yémen et l'Irak, des villes de Hafr al Batin et Khafji, de la zone autour de l'aéroport international d'Abha et dans les villes de banlieue telles que Al-Qatif et Al-Awamiya.
Malgré l'existence des zones à risque, le taux de criminalité en Arabie saoudite est relativement bas. Pour éviter les situations dangereuses, voici quelques comportements à adopter en public tut au long du séjour :
- Si vous êtes une femme et que vous voyagez seule en Arabie saoudite, il est préférable de prendre un guide local qui viendra vous chercher à l'aéroport et qui vous accompagnera lors de vos différentes visites. Les femmes étrangères qui se baladent seules dans les rues peuvent parfois subir des injustices.
- Étant un pays musulman, l'islam régi la vie quotidienne des citoyens en Arabie saoudite. Cela étant, ne faites jamais l'erreur de critiquer ouvertement la religion, vous pourrez être mal vu et peut-être harcelé par la suite.
- En raison des tensions persistantes en Arabie saoudite, il faut également éviter de critiquer ou de parler ouvertement du gouvernement et de la politique durant votre séjour.
- Pour passer inaperçu et éviter d'attirer négativement l'attention, il faut tenir compte des règles locales concernant le vestimentaire et les comportements en public.
Cultures et traditions saoudiennes
Connaître l'identité, les cultures et traditions d'Arabie saoudite vous permet de mettre toutes les chances de votre côté d'être accepté dans la communauté saoudienne et de passer un séjour agréable. Pour commencer, il faut savoir que l'arabe classique est la langue parlée sur l'ensemble du territoire. Même s'il est clair que vous n'allez pas maîtriser cette langue en quelques semaines, connaître dire "bonjour", "bonsoir" ou "au revoir" peut être vraiment bénéfique.
Lors de vos sorties, il faut vous assurer que vos vêtements sont appropriés pour marcher à l'extérieur. Conformément aux traditions d'Arabie saoudite, les femmes portent une abaya (robe longue couvrant tout le corps) et un foulard ou voile, tandis que les hommes portent tout type de vêtements (des vêtements traditionnels tout comme les vêtements occidentaux). À la plage, vous devez également veiller à ce que votre corps ne soit pas à découvert. En dehors de l'abaya, toute autre tenue décente peut faire l'affaire.
Sachant que les Saoudiens tiennent à leur vie privée, il faut éviter de prendre les photos à tort et à travers. Si vous êtes dans un espace public, rassurez-vous qu'il n'y a personne d'autre devant l'objectif ou demandez la permission avant de prendre la photo. Aussi, il est recommandé de ne pas faire des photos près des établissements officiels tels que les aéroports et les postes de police.
Aux heures de prière, évitez de vous rendre dans les lieux de prière et si vous vous y trouvez déjà, évitez tout simplement de faire du bruit. Aussi, vous ne devez surtout pas consommer de l'alcool ou de la cigarette en public. En respectant les traditions et les coutumes saoudiennes, vous êtes sûr de passer des vacances agréables et inoubliables.
Conseils alimentaires et sanitaires
La cuisine d'Arabie saoudite est un véritable reflet des traditions nomades de la péninsule. En gardant l'esprit ouvert, vous pourrez déguster de délicieux mets à petit prix, certains vous surprendront mêmes. La plupart des plats sont façonnés avec des produits simples, le riz, la viande, le poulet, le blé et bien sûr les épices. L'hospitalité étant au cœur de la culture saoudienne, vous recevrez très probablement des invitations à dîner ou à déguster de délicieux plats.
Maintenant, si vous avez un estomac sensible, il vaut mieux éviter la nourriture faite dans la rue même si leur prix est attrayant. Lors de vos sorties, prévoyez un goûter sain, ce qui vous évitera de manger n'importe où, mais si vous êtes courageux, vous pouvez toujours vous laisser tenter. Concernant l'eau, il faut savoir que l'eau du robinet n'est en aucun cas potable. Pour éviter tout risque sanitaire, il vaut mieux boire de l'eau minérale en bouteille.
Où explorer en Arabie saoudite ?
Plusieurs sites touristiques sont dignes d'intérêts en Arabie saoudite. Voici quelques incontournables à ne surtout pas manquer lors de vos voyages :
- Les joyaux historiques : principalement les sites d'Al-Ula et d'Hegra avec leurs formations rocheuses qui sont de véritables merveilles archéologiques. D'autres joyaux historiques sont Dirijah ou Diriyah considéré comme le berceau de l'État saoudien et Najran qui regorge d'anciens forts impressionnants.
- Les merveilles naturelles : on peut inclure dans cette catégorie le désert saoudien et l'oasis d'Al-Ahsa avec ses palmeraies luxuriantes et des cours d'eau sereins.
- Les sites archéologiques : les sites archéologiques les plus importants du pays sont le site d'Al-Ula, le site de Tayma, le site de Dumat al-Jundal, etc.
- Les sites religieux : aucun voyage en Arabie saoudite ne serait complet sans un passage dans les sites religieux. Quelques sites religieux emblématiques sont la grande mosquée de La Mecque, la ville de Médine, la mosquée de Masjid Quba, la grotte de Hira, le mont Jabal al-Nour, etc.
- Les îles saoudiennes : les îles saoudiennes à ne surtout pas manquer sont, entre autres, les îles Farasan, l'île de Shurayrah, l'île de Tiran et l'île de Sanafir.
Questions fréquentes sur le voyage
Cette section fournie des réponses aux questions fréquentes sur l'Arabie saoudite afin de vous donner des informations supplémentaires pour un voyage réussi.
Quelle est la bonne période pour organiser un voyage en Arabie saoudite ?
Pour être à l'abri des températures extrêmes de l'été et des averses du printemps, privilégiez un voyage entre les mois d'octobre à mai.
Quel souvenir ramener de son voyage ?
Vous voulez ramener quelques souvenirs à vos proches ? Sachez que vous avez le choix entre différents souvenirs locaux : des objets artisanaux, des vêtements brodés, des bijoux, etc.
En résumé, voyager en toute sérénité
L'Arabie saoudite est une destination touristique intéressante en raison de la présence de plusieurs sites touristiques sur l'ensemble du territoire. Avant de s'y rendre, il est toutefois essentiel d'être bien préparé. L'étape de préparation demande de réunir tous les documents nécessaires et de respecter toutes les formalités d'entrée sur le territoire. Une fois dans le pays, faite bien attention d'être courtois en public, de respecter les us et coutumes locales et de prendre des mesures nécessaires pour ne pas compromettre votre sécurité durant votre séjour.
